Gegnervorstellung: Nächster Anlauf der Roten Teufel



Alleine von seinem Selbstverständnis her definiert sich der 1. FC Kaiserslautern zumindest als gefühlter Bundesligist. Die zurückliegenden drei Versuche, zurück in die Bel Etage des deutschen Profifußballs zu gelangen, scheiterten aber. Jetzt wird der vierte Anlauf gestartet.

Die Erwartungen sind rund um den Betzenberg wieder einmal gehobener Natur. Anders würde es auch nicht passen, schließlich bringt der FCK alle Voraussetzungen mit, um den Sprung in die Bundesliga zu packen: Einen solide arbeitenden Trainer, eine abgeklärte sportliche Leitung im Verein, und euphorische Fans, die das Alleinstellungsmerkmal des Klubs in der Pfalz untermauern.Wer bei den "Roten Teufeln" antritt, hat zumindest Respekt vor solchen Faktoren. Und in den vorherigen Jahren scheiterten die Pfälzer jeweils nur knapp: 2013 ging die Relegation gegen Hoffenheim verloren, 2014 und 2015 reichte es jeweils nur zum vierten Platz. In Erinnerung bleibt allerdings, dass die junge Mannschaft vor allem in der vergangenen Saison strukturierten und erfrischenden Fußball bot.

Diesmal wollen es die Pfälzer besser machen. Wie die meisten Klubs baut auch der FCK darauf, dass sich die neue Mannschaft schnell findet. Leistungsträger wie Willi Orban, Dominique Heintz oder Amin Younes verließen die Mannschaft. Die Lücken sollen durch Neue wie Stipe Vucur, Stefan Mugosa, Kacper Przbylko oder Rückkehrer Daniel Halfar geschlossen werden.

DER TRAINER Kosta Runjaic hat sich in nur wenigen Monaten beim MSV einen guten Namen erarbeitet. Vor zwei Jahren bewahrte der Trainer mit seiner ebenso sachlichen wie detailverliebten Arbeit die Zebras vor dem sportlichen Abstieg. Coach Kosta gilt als Taktikexperte, der sich zudem auf seinen Assistenten Ilja Gruev verlassen kann.

IM RAMPENLICHT Philipp Hofmann (22) hat bereits für Paderborn, Ingolstadt und Kaiserslautern Zweitliga-Tore geschossen. Hofmann konnte sein herausragendes Talent schon mehrfach in den deutschen Junioren-Nationalmannschaften zeigen. Bei der EM in Tschechien gelang ihm mit der U21 jüngst die Qualifikation für Olympia 2016 in Rio.

DIE GESCHICHTE Bundesliga-Gründungsmitglied, mehrfacher Meister und Pokalsieger, Stammklub des legendären Fritz Walter, Stadion auf dem Betzenberg – wenige Stichworte genügen, um sich an die große Geschichte des 1. FC Kaiserslautern zu erinnern. Zwar ist der Traditionsverein mittlerweile häufig in den Fahrstuhl von der Ersten in die Zweite Liga und zurück gestiegen, doch die Fans schreckt das nicht ab. Das Publikum auf dem Betzenberg, auf dem Partien bisweilen viel länger als 90 Minuten dauern, ist sehr emotional und treu.

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