Hoffnungen ruhen auf dem "Mr. Europa League"

Wien - 50.000 Zuschauer drücken am Donnerstag im Ernst-Happel-Stadion die Daumen, wenn Rapid auf Rache sinnt.

Im zweiten Duell mit Hapoel Tel Aviv wollen die Grün-Weißen die bittere 1:5-Niederlage in Israel vergessen machen. In Rapids zweitem Wohnzimmer steht ein Spieler besonders im Mittelpunkt: Nikica Jelavic. Rapids "Mister Europa League" weist auf internationaler Ebene eine sensationelle Statistik auf und stellt bereits nach dem vierten Spieltag neue grün-weiße Rekorde auf. Und das, obwohl er bereits seit 4. Oktober einem Treffer hinterherläuft. Doch Europacup und Meisterschaft sind für den sympathischen Kroaten zwei verschiedene Paar Schuhe.

Jelavic blüht im Europacup auf

Seit den Abgängen des Parade-Sturms Erwin Hoffer und Stefan Maierhofer führt kein Weg mehr am 24-Jährigen vorbei. In der aktuellen Saison brachte es Jelavic in zwölf Einsätzen in der Meisterschaft "nur" auf vier Treffer, in der Gruppenphase der Europa League hält er bei zwei Treffern in drei Partien. Sowohl gegen den Hamburger SV als auch gegen Celtic Glasgow trug sich der großgewachsene Angreifer in die Torschützenliste ein. Bisher stand er in diesen drei Spielen 266 Minuten auf dem Rasen, erarbeitete sich insgesamt sieben Torversuche, stand zwei Mal im Abseits, wurde sechs Mal gefoult und langte selbst zwei Mal zu.

Jelavic schreibt Rapid-Geschichtsbücher neu

Beeindruckend ist allerdings seine Statistik, rechnet man die Qualifikations- sowie Playoff-Spiele für die Europa League mit ein. Somit weist Jelavic in der laufenden Europacup-Saison eine Quote von sieben Treffern in neun Partien auf. Damit schreibt er bereits jetzt die Geschichtsbücher neu. Noch nie ist es einem Grün-Weißen gelungen sieben Treffer in einer einzigen Europacup-Saison zu erzielen. Damit stellt er unter anderem auch Spieler-Legende Hans Krankl in den Schatten, der nur auf sechs Tore kam. Gegen Hapoel Tel Aviv sieht der Kroate bereits die nächste Chance. "Ich glaube, wir sind das bessere Team. Wir können gewinnen und haben eine neue Chance."

"Nur drei Punkte sind für uns zufriedenstellend"

An das 1:5 denkt Jelavic schon längst nicht mehr, damals habe das ganze Team einen schlechten Tag erwischt. Auch er, als er zwei Mal nur Aluminium traf. Seine Devise für das Rückspiel: Nur drei Punkte sind für uns zufriedenstellend. Außerdem will ich wieder treffen." Den perfekten Start auf europäischer Ebene legte der kroatische Neo-Nationalspieler als "Joker" mit zwei Treffern in der zweiten Quali-Runde gegen Vllaznia Schkoder hin, eine Runde weiter traf er auch gegen APOP Kinyras ins Schwarze. Die wohl wichtigsten Treffer in seiner bisherigen Rapid-Laufbahn erzielte er jedoch in den Playoff-Duellen mit dem englischen Traditionsverein Aston Villa.

Jelavic fühlt sich daheim am wohlsten

m Heimspiel markierte er nach nur 16 Sekunden den spielentscheidenden Treffer gegen die Engländer, die auch im Rückspiel die "Fliegende Festung" - so sein Spitzname - von ihrer besten Seite kennenlernten. Durch ein weiteren Treffer in Birmingham schrieb Rapid Geschichte. Es war der erste österreichische Erfolg in der Geschichte gegen ein englisches Team in einem K.o.-Duell. Auffallend beim Kroaten: Zu Hause fühlt er sich um einiges wohler, als in der Fremde. Fünf seiner sieben Treffer erzielte er im Hanappi- bzw. Happel-Stadion, nur zwei auswärts. Kein Wunder also, dass die grün-weiße Familie auf eine Fortsetzung dieser imposanten Serie hofft. Bei den Fans hat Jelavic längst einen Stein im Brett.

Wer stürmt neben Jelavic?

Mit Sprechchören wie "Nikica Jelavic, schieß ein Tor für uns", wird er in jedem Spiel von den Fans nach vorne getrieben. Wenn er einmal nicht trifft, unterstreicht er jedoch seine wichtige Rolle innerhalb der Mannschaft. Auch Trainer Pacult weiß, was er an seinem Top-Stürmer hat. Großer Einsatz, hohe Laufbereitschaft und das Auge für den Mittelfeldspieler machen ihn in Rapids derzeitiger Situation unverzichtbar. Ob er alleine, mit Salihi oder doch Gartler stürmen wird, ist hingegen noch nicht geklärt. Am Ziel ändert dies jedoch ohnehin nichts. Mit dem zwölften Mann im Rücken soll Jelavic wieder seinem Spitznamen "Fliegende Festung" gerecht werden und Rapid Richtung Aufstieg schießen.

Tore in der Europa League Gesamt:

2. Quali-Runde: Vllaznia Schkoder 2 (heim), 0 (auswärts)
3. Quali-Runde: APOP Kinyras 1 (heim), 0 (auswärts)
Play-Offs Aston Villa 1 (heim), 1 (auswärts)

Gesamt Tore: 7 - 5 (heim), 2 (auswärts)

[b]Statistik Europa League Gruppenphase:

Einsätze: 3 (266 Spielminuten)
Tore: 2
Torversuche: 7
Abseits: 2
Begangene Fouls: 2
Erlittene Fouls: 6

© laola1.at

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