Gute Ausgangsposition für die Rückrunde erarbeitet



Zum Abschluss der Hinrunde gab es kein Feuerwerk, aber - und das zählt - drei Punkte mehr auf das Konto der Königsblauen. Mit dem 1:0-Sieg am Freitag (18.12.) gegen 1899 Hoffenheim verabschiedeten sich die Knappen in den kurzen Winterurlaub. Zeit, um die Köpfe frei zu kriegen und die Akkus für eine ebenso kräftezehrende zweite Saisonhälfte aufzuladen.

„Die Erleichterung ist natürlich groß“, sagte Benedikt Höwedes nach der Partie gegen die TSG. „Wir haben uns schwer getan, aber was am Ende zählt, sind die drei Punkte.“ Ähnlich bewerteten dies auch seine Teamkollegen. „Das war ein hart erkämpfter Sieg, ein ganz enges Ding“, erzählte Eric Maxim Choupo-Moting, der in der 28. Minute das Tor des Tages mit dem Schienbein erzielt hatte. „Das Glück muss man sich aber auch erarbeiten. Unser Einsatz wurde letztendlich belohnt.“

Belohnt wurde der Einsatz am Freitagabend mit dem zwischenzeitlichen Sprung auf den vierten Platz. „Dafür können wir uns aber nichts kaufen“, betonte Horst Heldt, wohlwissend, dass am Samstag und Sonntag die eine oder andere Mannschaft noch an den Gelsenkirchenern vorbeiziehen kann. „Wir müssen noch weitere 17 Partien absolvieren. Wir wollten uns gut positionieren. Deswegen war der Sieg gegen Hoffenheim sehr wichtig. Mit dem Erfolg sind wir an den oberen Platzierungen dran.“

Das Dreier gegen die Kraichgauer war aber nicht nur tabellarisch gesehen sehr wichtig für die Blau-Weißen. Denn die Mannschaft kann am Wochenende zum einen entspannt die Spiele der Konkurrenz verfolgen und zum anderen mit einem positiven Gefühl in die Winterpause gehen. „Darauf können wir aufbauen und mit Selbstbewusstsein in die zweite Saisonhälfte starten“, erklärte Joel Matip, der in der Liga in allen 17 Spielen von der ersten bis zur letzten Minute auf dem Platz stand.

Zu einem kleinen Hinrundenfazit traute sich unmittelbar nach dem Schlusspfiff Leon Goretzka: „Ich denke, wir hatten zwei unterschiedliche Phasen. Wir haben wahnsinnig gut begonnen, richtig gute Leistungen gezeigt und auch die Herzen der Fans zurückerobert. Das war unser Ziel. Wir hatten allerdings auch eine kleine Negativserie. Wir haben dann wieder unsere Form gefunden, aber gegen sehr starke Gegner gespielt. Da haben wir gut agiert, uns aber nicht belohnt. Der Sieg zum Ende der Hinrunde war sehr wichtig. So können wir mit einem positiven Gefühl in die Winterpause gehen.“

Allzu viele freie Tage werden die Profis des S04 jedoch nicht haben. Die Vorbereitung auf die Rückrunde beginnt bereits am 4. Januar 2016 mit der Abreise ins Trainingslager nach Orlando. In den USA wird sich die Mannschaft insgesamt elf Tage lang auf den zweiten Saisonteil vorbereiten und dabei im Rahmen des Florida Cups auch zwei Testspiele bestreiten. In seinem ersten Turnierspiel trifft der S04 am Sonntag, den 10. Januar 2016, auf die Fort Lauderdale Strikers. Die zweite Begegnung steigt am Mittwoch, den 13. Januar 2016, gegen Atletico Mineiro. „Dort werden wir uns dann gut auf die Rückrunde vorbereiten“, so Höwedes. „Aber jetzt gehen wir alle erstmal fröhlich in die Winterpause und genießen die Weihnachtstage.“

schalke04.de