Am Sonntag (03.10.2010, 19.00 Uhr) beim Heimspiel gegen die Ravensburg Towerstars gehen die Indians als Außenseiter ins Rennen und werden dennoch alles daran setzen, gegen den Tabellenfünften (sechs Zähler) für eine Überraschung zu sorgen. Nachdem die Oberschwaben im Vorjahres-Halbfinale noch am Meister und DEL-Aufsteiger EHC München gescheitert waren, wurde das Team von Trainer Peter Draisaitl hochkarätig verstärkt, um das Finale ins Visier nehmen zu können.
Spektakulärste Neuzugänge sind die Offensivkräfte Brian Maloney und Alex Leavitt, die beide direkt aus der DEL den Weg ins Schussental fanden. Der zuletzt für die Straubing Tigers aktive Maloney ist mit seiner Übersicht vor allem als Spielmacher gedacht, während Alex Leavitt von den Kassel Huskies die Rolle des Torjägers übernehmen soll. Der 26-Jährige verfügt dafür über optimale Voraussetzungen, gelangen ihm in zwei Spielzeiten in Nordhessen doch 93 Scorerpunkte (27 Tore). Nach vier absolvierten Zweitliga-Partien hat der Kanadier fünf Zähler (ein Tor) auf seinem Konto und ist damit seinem Teamkollegen Ben Thomson (zwei Tore und insgesamt sieben Punkte) dicht auf den Fersen. Zusammen mit Frederik Cabana aus Heilbronn verfügen die Towerstars über reichlich „Firepower“, zumal mit Peter Boon und Christopher Oravec weitere treffsichere Stürmer im Aufgebot der Gäste stehen.
In der Abwehr hat der DEL-erfahrene Matt Kinch, der bereits für Wolfsburg, Straubing und Ingolstadt auflief, eine Schlüsselrolle inne. Der 30 Jahre alte Kanadier ist nicht nur ruhender Pol, sondern vor allem auch in Überzahl an der blauen Linie ein wichtiger Baustein im Ravensburger Team. Lukas Slavetinsky und Markus Busch können wie der von den Landshut Cannibals gekommene Sebastian Schwarz ebenfalls Impulse im Spiel nach vorne setzen, während Markus Gleich vom SC Riessersee und Michal Vasicek eher für die Absicherung des eigenen Tores zuständig sind. Verzichten muss Ravensburgs Trainer Draisaitl indes auf Abwehrspieler Raphael Kapzan, der sich nach einer Schulteroperation noch im Aufbautraining befindet.
Im Tor sind die Gäste aus Baden-Württemberg sehr gut besetzt. Christian Rohde, in der Oberliga-Saison 2006/07 drei Spiele lang für die Indians aktiv, gehört derzeit zu den stärksten Keepern der 2. Bundesliga. Am letzten Wochenende untermauerte der am Sonntag 28 Jahre alt werdende Keeper dies mit einem Shut-out beim 2:0 der Towerstars gegen Bremerhaven. Als Back-up steht mit Josef „Beppi“ Mayer ein talentierter Akteur bereit, der jederzeit bedenkenlos eingesetzt werden kann.
Angesichts des hochkarätigen Ravensburger Kaders werden die Indians eine Top-Leistung abrufen müssen, um gegen den Favoriten eine Siegchance zu haben. Gelingt es den Cracks um Andrew McPherson, vor dem Tor die nötige Kaltschnäuzigkeit und Präzision im Abschluss an den Tag zu legen und zudem unnötige Besuche auf der Strafbank zu vermeiden, stehen die Chancen gut, dass die Fans des ECH eine ähnlich mitreißende Partie erleben wie im März 2010. Damals hatten die Großstadtindianer – nachdem sie zuvor mit 2:4, 2:4 und 0:5 das Nachsehen hatten – gegen die Towerstars am Pferdeturm 3:0 triumphiert. Die Leitung des Sonntagsspiels obliegt Hauptschiedsrichter Steffen Klau (ESF Griesenbrauck-Sümmern).
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