Austrian Open: DTTB-Team zieht mit einem 3:0 über Belgien ins Viertelfinale ein

Salzburg. Deutschlands Herren haben bei den Austrian Open in Salzburg im Mannschaftswettbewerb das Viertelfinale erreicht. Nach einem klaren 3:0-Erfolg über Belgien trifft der Europameister heute Abend um 20.15 Uhr auf Gastgeber Österreich, der Frankreich ebenfalls ohne Spielverlust besiegte.

Deutschlands Herren überstanden die Achtelfinalprüfung gegen Belgien heute mit Bravour. Angeführt vom zweifachen Mannschafts-Europameister Bastian Steger (Foto) dominierte die DTTB-Auswahl den EM-Dritten Belgien in allen drei Begegnungen. Spitzenspieler Steger (Frickenhausen) sorgte zum Auftakt für ein souveränes 3:0 über Kilomo Vitta, anschließend baute sein Vereinskollege Patrick Baum mit einem klaren 3:1-Erfolg über Benjamin Rogiers die deutsche Führung aus. Den Schlusspunkt zum 3:0-Sieg setzte das Doppel von Baum mit dem Bremer Lars Hielscher, dass Vitta und Martin Bratanov ohne Satzverlust in Schach hielt. Entsprechend zufrieden zeigte sich Herren-Bundestrainer Richard Prause: "Alle drei haben überzeugt und eine konzentrierte Leistung gezeigt. Wir sind unserer Favoritenrolle gegen das belgische Team vollauf gerecht geworden."

Im Viertelfinal-Duell am Abend um 20.15 Uhr wird der in Bestbesetzung antretende Gastgeber und Titelfavorit Österreich der Favorit sein. Ex-Weltmeister Werner Schlager, Denfensivkünstler Chen Weixing und der EM-Dritte Robert Gardos hielten am Mittag Frankreichs junges Team ebenso klar mit 3:0 auf Distanz wie Deutschland Belgien. Prause: "Österreich ist in dieser Konstellation natürlich der Favorit und wir sind der klare Außenseiter. Doch auch ohne Timo Boll und Dimitrij Ovtcharov, die bei den Austrian Open nur im Einzelwettbewerb starten werden, sind wir nicht ganz chancenlos. Wir werden versuchen, unsere Bestleistung abzurufen, und dann schauen wir einmal, was am Ende dabei herauskommt."

Außer dem ersten Tag der Teamkonkourrenzen findet am heutigen Mittwoch und am Donnerstag in Salzburg zudem die Einzel-Qualifikation statt, in der mit Baum, Gönnerns Abwehrass Ruwen Filus und Talent Sabine Winter (Schwabhausen) drei DTTB-Starter um den Einzug in die 64-Hauptfelder kämpfen. Erst ab Freitag greifen Europameister Timo Boll (Düsseldorf), sein an Position drei gesetzter Vereinskollege Dimitrij Ovtcharov, Bastian Steger, Lars Hielscher, Kristin Silbereisen (Busenbach), Laura Robertson (Busenbach), Tanja Hain-Hofmann (Berlin) und Nadine Bollmeier (Tostedt) in das Geschehen der Einzelwettbewerbe ein.

Zwei Wochen nach den Austrian Open treffen sich Europas Elite und zahlreiche asiatische Asse bei den ERKE German Open in Berlin (19.-23. November) bereits zum nächsten Highlight der ITTF Pro Tour. Wie das Turnier in Salzburg und zuvor auch die Championate in China und Japan zählen die Internationalen Meisterschaften von Deutschland zu den vier "Major-Events" der ITTF Pro Tour 2008, bei denen der Teamwettbewerb die Doppel- und U21-Konkurrenzen ersetzt . Das Turnier im Berliner Velodrom ist für die besten Spieler der Welt die vorletzte Chance, um wichtige Punkte für die Qualifikation zu den Grand Finals in Macao (11.-14. Dezember) zu sammeln. Von den DTTB-Stars darf sich nach derzeitigem Stand der Düsseldorfer Dimitrij Ovtcharov (aktuell auf Position 16) die größten Hoffnungen auf die Teilnahme an dem mit 290.000 Dollar Weihnachtsgeld dotieren Jahresshowdown im asiatischen Glücksspielparadies machen. Timo Boll, der 2005 in China das Grand Final im Einzel und Doppel (mit Christian Süß) gewinnen konnte, hat hingegen in diesem Jahr aufgrund zu weniger Turnierteilnahmen keine Chance auf die Endrunden-Teilnahme.