Martin Stranzl fehlt beim Freitagspiel auf Schalke
Im richtigen Moment Fußball spielen
von Marc Basten

Am Freitag (20.30 Uhr) leitet Borussia Mönchengladbach mit dem Gastspiel bei Schalke 04 das Ende der englischen Startwoche ins Fußballjahr 2015 ein. Damit es eine perfekte Woche wird, müssen sich die Borussen steigern.

Keine Zeit zum Verschnaufen - das kennen sie bei Borussia Mönchengladbach. So war es nach dem Auftaktspiel in die Rückrunde beim VfB Stuttgart, so war es nach der Partie am Dienstag gegen den SC Freiburg. Schon wartet die nächste Aufgabe, diesmal bei Schalke 04, einem direkten Konkurrenten um einen Platz im oberen Tabellendrittel.

Für das Punktekonto und die Psyche gleichermaßen wichtig war es, dass die Gladbacher mit zwei Siegen ins neue Jahr starten konnten. So können sie ohne den ganz großen Druck in die Arena nach Gelsenkirchen fahren. Die Schalker sind ihrerseits 2015 punktemäßig im Soll. Dem Heimsieg über Hannover folgte ein Achtungsremis bei den Bayern.

Es gibt weitere Parallelen zwischen den Teams, die in der Tabelle nur zwei Punkte voneinander getrennt rangieren (Borussia 33, Schalke 31). Der Punktausbeute zum Trotz konnten beide Mannschaften bislang spielerisch nicht überzeugen. Schalke hangelte sich mit Glück zum 1:0-Heimsieg gegen Hannover und ermauerte das 1:1 bei den Bayern. Die Fohlenelf siegte mit einer gehörigen Portion Dusel 1:0 in Stuttgart und würgte sich gegen Freiburg ebenfalls zum knappsten aller möglichen siegbringenden Resultate.

Borussia muss auf Martin Stranzl verzichten

Fußballerisch sind beide Teams in der ausverkauften Arena auf Schalke in der Bringschuld. Die Königsblauen müssen auf ihren gesperrten Torjäger Klaas-Jan Huntelaar verzichten, zudem wird mit dem 19-Jährigen Timon Wellenreuther der dritte Torwart zwischen den Pfosten stehen. Auf Gladbacher Seite bleibt André Hahn außen vor, überdies wird Martin Stranzl nach der Schädelprellung aus dem Freiburg-Spiel fehlen.

»Das ist schade«, sagte Lucien Favre am Donnerstag. »Aber wir haben einen Plan, wie wir ihn ersetzen«. Als Kandidaten kommen Álvaro Dominguez oder Roel Brouwers infrage. Gleichwohl wiegt Stranzls Ausfall schwer, was sich auch an den Zahlen ablesen lässt: im Schnitt kassieren die Fohlen ohne den Routinier dreimal mehr Gegentore.

Ein Neutralisationskampf erwartet

Diese Statistik gilt es zu widerlegen. Lucien Favre dürfte bei der Besetzung der Startelf neben der durch den Ausfall von Stranzl erzwungenen Umstellung noch weitere Veränderungen vornehmen. Zwar hielt sich der Schweizer im Vorfeld wie gewohnt bedeckt, doch Raffael und möglicherweise Hazard dürften Chancen auf ihren ersten Startelfeinsatz in diesem Jahr haben. Ibrahima Traoré könnte als Alternative auf der Bank sitzen.

Dass es für die Borussen eine komplizierte Aufgabe wird, steht außer Frage. Schalkes Trainer Roberto Di Matteo ist nicht bekannt dafür, dass er Hurra-Fußball spielen lässt. Vieles spricht für einen Neutralisationskampf und das beiderseitige Lauern auf den Fehler des anderen. Um dabei als Sieger hervorzugehen, müssen die Borussen höchst konzentriert arbeiten und vor allem im richtigen Moment Fußball spielen.

Mitfiebern werden rund 6.000 Borussenfans, die ihre Mannschaft in der frostigen Arena unterstützen. Borussia kündigte an, dass die Fohlenelf mit einem Trauerflor für den verstorbenen Meistertrainer Udo Lattek antreten wird.

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