Es geht los – der FCB empfängt in der Champions League Otelul GalatiDer FC Basel 1893 nimmt am Mittwoch, 14. September 2011, die vierte Champions-League-Kampagne seiner Clubgeschichte in Angriff. Der Schweizer Meister empfängt den rumänischen Titelhalter FC Otelul Galati zum Heimspiel (20.45 Uhr, St. Jakob-Park) und strebt einen Sieg gegen jenen Gegner an, mit dem er sich in seiner Gruppe C am ehesten auf Augenhöhe befindet. Ein Starterfolg gegen Galati wäre für den weiteren Verlauf, wenn es gegen Manchester United und Benfica Lissabon geht, enorm wertvoll für das Team von Thorsten Fink.
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Nun ist es also wieder so weit. Der FC Basel 1893 nimmt eine weitere Saison in der UEFA Champions League in Angriff. Nach 2002, 2008 und 2010 reiht sich der Schweizer Meister damit bereits zum vierten Mal in die Liga der besten 32 Mannschaften Europas ein – das zweite Mal in Serie unter Trainer Thorsten Fink, der die Geschicke der Basler seit Sommer 2009 leitet. „Wir freuen uns auf die Champions League“, sagte Thorsten Fink am Dienstagabend an der offiziellen UEFA-Medienkonferenz, „dieser Wettbewerb ist immer etwas Besonderes. Wenn wir nur schon die Hymne hören, werden wir so richtig heiss auf den Start.“
Rechtzeitig vor dem Auftaktspiel in der Königsklasse scheint Finks Team den Tritt in der Meisterschaft gefunden zu haben – auf den 2:1-Heimerfolg gegen den FC Thun liess der FCB am Wochenende einen überzeugenden 4:0-Auswärtssieg in Genf beim Servette FC folgen. „Das war wichtig für unsere Moral“, findet Torhüter Yann Sommer, „das in der Liga gewonnene Selbstvertrauen nehmen wir jetzt mit in die Champions League.“ Er und seine Teamkollegen hätten sich sehr konzentriert auf die Partie gegen Otelul Galati vorbereitet, so Sommer. „Deshalb bin ich sicher, dass es gut kommt.“ Der FCB-Keeper wird am Mittwochabend im St. Jakob-Park zu seinem ersten Champions-League-Einsatz kommen – „darauf freue ich mich sehr“, sagt Sommer, „und dank meiner regelmässigen Einsätze in der Super League fühle ich mich absolut bereit dafür.“
Fink: „Unser Ziel ist es, europäisch zu überwintern“
Als Gegner erwartet der FCB den FC Otelul Galati, der erstmals in der Champions League antritt. Nach dem ersten rumänischen Meistertitel im Sommer 2011, dem grössten Erfolg der Vereinsgeschichte, ist Otelul eher mässig in die Saison gestartet. Zuletzt erlitt das Team von Trainer Dorinel Munteanu – ehemaliger Bundesligaprofi in Köln und Wolfsburg sowie rumänischer Rekord-Nationalspieler – zwei Niederlagen in Serie, eine davon mit 0:4 gegen den CFR Cluj. Trotz der deutlichen Pleite gegen den letztjährigen Basler Champions-League-Gegner nimmt Thorsten Fink den Kontrahenten vom Mittwoch natürlich sehr ernst. „Galati hat eine kompakte, stabile und defensiv starke Mannschaft, die sicher für eine Überraschung sorgen kann“, so der FCB-Trainer. Sein Team werde wohl viel Geduld brauchen, um die Rumänen zu knacken. „Aber unser Ziel ist es, europäisch zu überwintern – und dafür ist es sehr wichtig, dass wir unser Startspiel zuhause gewinnen.“
Xherdan Shaqiri wird dabei nicht mithelfen können. Der FCB-Mittelfeldspieler ist aufgrund seiner Roten Karte im Europa-League-Heimspiel gegen Spartak Moskau im vergangenen Februar noch für zwei Spiele gesperrt und verpasst damit sowohl den Auftakt als auch die Auswärtspartie gegen Manchester United am 27. September 2011. Fink: „Klar ist das schade, Xherdan ist ein hervorragender Spieler, der gerade bei grossen Partien immer wieder überzeugt hat. Aber zum Glück haben wir viele andere gute Profis im Kader, die ihn ersetzen können.“ Sicher sei etwa, dass Granit Xhaka erstmals seit seiner Verletzungspause wieder von Beginn weg auflaufen wird. Und auch sonst lichtet sich die FCB-Verletztenliste zusehends – „bald können wir abgesehen von Yapi und Stocker wieder aus dem Vollen schöpfen“, gibt sich Fink zuversichtlich.
Munteanu: „Ehrliche Arbeit und volle Konzentration“
Und der Gegner? Der freut sich zwar in erster Linie über seine Premiere in der Champions League, verzichtet aber dennoch auf unnötige Tiefstapelei. „Dass wir jetzt hier sind, ist wunderbar – und es ist das Ergebnis jahrlanger, guter Arbeit“, hält Trainer Dorinel Munteanu fest. „Der FC Basel hat eine international erfahrene Mannschaft, deshalb erwarte ich ein schweres Spiel. Aber wir rechnen uns durchaus Chancen auf Punkte aus, so wie das der CFR Cluj im letzten Jahr auch geschafft hat.“ Munteanu verspricht sich von seiner Mannschaft „ehrliche, harte Arbeit und volle Konzentration“. Auch Galatis Captain Sergiu Costin hofft, „dass wir unsere Leistung abrufen und gegen den FC Basel bestehen können“. Er sei sich durchaus bewusst, dass Otelul Galati am Mittwoch im St. Jakob-Park auch die Farben Rumäniens vertrete und im Fokus des Heimtatlandes stehe.
Für das erste Spiel des FCB in der UEFA Champions League 2011/2012 ist alles bereit: Die Mannschaft des Schweizer Meisters darf am Mittwochabend, wenn um 20.45 Uhr im St. Jakob-Park der Anpfiff erfolgt, mit einer tollen Kulisse rechen – bis am Dienstagabend wurden insgesamt rund 28‘500 Tickets abgesetzt. Die Region Basel nimmt ab sofort zum und zum vierten Mal einen spannenden Fussballherbst in Angriff, der mit drei Heimspielen in Europas Königsklasse garniert wird.
Die erste Champions-League-Medienkonferenz des FCB im 2011: Pressechef Josef Zindel, Torhüter Yann Sommer und Trainer Thorsten Fink geben (mit Hilfe eines Übersetzers) Auskunft.
fcb.ch
